Un slicer d’impression 3D pour votre Chromebook, dans Chrome

Pourquoi un Chromebook a besoin d’un slicer dans le navigateur

Un slicer transforme un modèle 3D en G-code, les déplacements et températures qu’exécute une imprimante. OrcaSlicer, PrusaSlicer, Cura et Bambu Studio sont des logiciels de bureau pour Windows, macOS et Linux. ChromeOS n’est aucun des trois, d’où deux solutions :

• Linux sur le Chromebook. Beaucoup de Chromebooks peuvent exécuter des logiciels Linux grâce à l’environnement de développement Linux, et les principaux slicers ont des versions Linux. Ça fonctionne quand l’appareil permet d’activer Linux, que le slicer a une version pour le processeur du Chromebook (beaucoup de versions Linux visent les puces Intel et AMD, ce qui réduit le choix sur les Chromebooks ARM) et qu’il y a assez de mémoire et de stockage pour un logiciel 3D dans un conteneur. Sur les Chromebooks scolaires et professionnels, l’administrateur désactive souvent l’environnement Linux, et c’est une installation lourde pour un appareil doté de 4 Go de mémoire.
• Un slicer dans le navigateur. Un slicer en ligne est un site web : il tourne sur tout Chromebook capable de l’ouvrir.

Comment le slicer en ligne fonctionne sous ChromeOS

Le slicer en ligne de SpeakCAD est une page web : vous envoyez un STL ou 3MF de 50 Mo maximum, choisissez votre imprimante parmi 380+ modèles de 60+ marques, réglez la hauteur de couche, le filament, le remplissage, les supports, la vitesse, les parois et l’adhérence au plateau, et téléchargez le G-code. Le tranchage est fait par le slicer en ligne de commande OrcaSlicer 2.4.2, non modifié, avec le profil de votre imprimante, sur le service de tranchage de SpeakCAD. Votre appareil n’affiche que le modèle et les réglages : un appareil d’entrée de gamme obtient son fichier aussi vite qu’une station de travail.

Choisir le fichier et retrouver le G-code

Quand vous cliquez sur Choose a file, ChromeOS ouvre l’app Fichiers comme sélecteur. Téléchargements, Google Drive, et toute carte SD ou clé USB branchée apparaissent dans la colonne de gauche : un modèle téléchargé sur Printables ou enregistré dans Drive est à deux clics. Vous pouvez aussi faire glisser le fichier depuis une fenêtre Fichiers sur la page.

Le G-code se télécharge dans Téléchargements (sous Mes fichiers), sauf si vous avez changé l’emplacement de téléchargement de Chrome. Les fichiers Bambu Lab se terminent par .gcode.3mf ; gardez ce nom complet.

Amener le G-code à l’imprimante

• Carte SD ou clé USB. Certains Chromebooks ont une fente SD ou microSD ; sinon, un petit lecteur de carte USB-C fait l’affaire. Dans l’app Fichiers, faites glisser le fichier de Téléchargements vers la carte, cliquez sur l’icône d’éjection à côté de la carte, puis lancez l’impression depuis l’écran de l’imprimante. Ça marche avec presque toutes les imprimantes, connectées ou non.
• L’interface web de l’imprimante. Les imprimantes Klipper tournent en général sous Mainsail ou Fluidd, les imprimantes Marlin peuvent avoir OctoPrint sur un petit ordinateur comme un Raspberry Pi, et les imprimantes Prusa en réseau ont PrusaLink. Tapez l’adresse IP de l’imprimante dans Chrome, envoyez le G-code et lancez-le. Sur un réseau scolaire, les imprimantes peuvent se trouver sur un réseau inaccessible aux Chromebooks ; demandez à la personne qui le gère.
• Imprimantes Bambu Lab. Copiez le .gcode.3mf sur la carte microSD de l’imprimante dans l’app Fichiers et choisissez-le sur l’écran de l’imprimante.
• Prusa Connect. Le tableau de bord web de Prusa tourne dans Chrome pour les imprimantes Prusa qui y sont connectées.

Sur un Chromebook scolaire

Rien à installer ni à faire approuver, l’imprimante et les réglages suivent le compte de l’élève plutôt que l’appareil, et chaque tranchage affiche le temps d’impression et le filament en grammes avant toute impression, ce qui aide quand l’imprimante est réservée par créneaux de la durée d’un cours. Chaque élève a besoin d’un compte. Comment imprimer en 3D depuis un Chromebook va plus loin sur les salles de classe, et le calculateur de temps et de coût d’impression estime une impression sans compte.

Ce que le slicer en ligne ne fait pas

Il tranche un modèle monomatière avec le profil standard de votre imprimante et les réglages listés plus haut. Il ne fait pas de peinture multicolore, de modificateurs, de hauteur de couche variable, de G-code de début personnalisé ni d’aperçu du G-code couche par couche. Pour cela, un slicer de bureau (OrcaSlicer, PrusaSlicer, Cura, Bambu Studio) sur un ordinateur Windows, macOS ou Linux reste le meilleur outil. Slicer en ligne ou slicer de bureau détaille les compromis.

Ce que ça coûte

Le slicer en ligne donne à chaque compte 1 slice gratuit, son premier (un compte gratuit, sans carte). Au-delà, un tranchage utilise un slice d’un pack Slicer (20 slices pour 3 $, paiement unique, sans expiration) ou 5 crédits, et le tranchage est inclus dans Pro et Unlimited. Retrancher le même fichier avec d’autres réglages dans les 10 minutes ne coûte rien. Les slices du pack Slicer ne servent que dans le slicer en ligne. Les crédits Starter (5 $ une fois, 50 crédits, sans abonnement) paient aussi 10 tranchages. Pro (14,99 $ par mois) et Unlimited (39,99 $ par mois) incluent le tranchage. Quelle que soit la formule, un compte peut lancer jusqu’à 60 tranchages par jour.

Votre fichier

Le fichier part de votre navigateur directement vers le service de tranchage, sans jamais passer par les serveurs web de SpeakCAD. Il est tranché dans un dossier temporaire supprimé à la fin de la tâche, et il n’est pas conservé.